Великая засуха XIX века может повториться и вызвать голод

Экстремальные изменения климата, из-за которых погибло более 50 млн человек в XIX веке, могут повториться. Речь идет о тяжелейшей засухе, сопровождаемой голодом.

Более одного века назад мир столкнулся с резкими изменениями климата, которые спровоцировали одну из самых жесточайших засух за последние 800 лет. Так называемая Великая засуха вызвала гибель урожая на значительной территории Азии, Бразилии и Африки в 1875 году, спровоцировав голод, который привел к 50 млн смертей. Ученые предупреждают, что если эта засуха повторится в наши дни, то ее последствия будут гораздо более катастрофическими. А с учетом глобального потепления, как показало новое исследование, экстремальная засуха, вызванная каким-нибудь очередным Эль-Ниньо или другими природными катаклизмами, приведет к целой серии потрясений в масштабах всей планеты и разрушению глобальной системы поставок продовольствия.

Вызванный Великой засухой голод наблюдался в период с 1875 по 1878 годы. Считается, что он был одним из величайших гуманитарных кризисов в истории человечества. Исследователи из Университета Вашингтона с помощью реконструкции природных явлений и имеющихся архивных записей смогли установить состояния, которые предшествовали этому катаклизму. Они выяснили, что непосредственными виновниками было несколько событий, включая не состоявшийся сезон дождей в Индии в 1875 году, закончившийся засухой, а также предыдущие засухи в Восточной Азии весной 1867 года, на большей части Африки, в Бразилии, в юго-восточной Азии и Австралии. Кроме того, британские колонисты вывозили большую часть зерна из Индии, что сделало проблему еще более острой.

По мнению ученых, гидрологическое воздействие на землю, которое усиливается за счет глобального потепления, может стать самой большой угрозой для продовольственной безопасности. Напомним, что климатическим феноменом Эль-Ниньо называют колебания температуры поверхностного слоя воды в экваториальной части Тихого океана, имеющие заметное влияние на климат.